폭스바겐이 전체 직원 약 62만 5천 명 가운데 6분의 1에 해당하는 최대 10만 명 감원을 추진한다는 소식이다. 엠덴·츠비카우·하노버의 폭스바겐 공장과 네카르줄름의 아우디 공장 등 독일 내 공장 4곳의 생산 중단도 함께 검토된다. 1990년대 GM의 7만 4천 명, 1993년 IBM의 6만 명을 넘어서는, 자동차업계 역사상 최대 규모의 구조조정이다. 배경은 분명하다. 중국 전기차 업체들의 가격 공세에 수익성이 무너지는 동안, 전기차 전환과 소프트웨어 투자에는 천문학적인 돈이 들어갔다. 세계 최대급 제조사가 이 지경까지 온 것은 사람이 많아서가 아니다. 시장이 바뀌는 속도만큼 비용 구조를 바꾸지 못했기 때문이다. 규모만 다를 뿐, 한국의 중소기업에도 같은 질문이 던져져 있다. 우리 회사는 매출이 흔들릴 때 같이 가벼워질 수 있는 구조인가. ERP 구축 같은 시스템 이야기가 결국 이 질문과 닿아 있다.
거인의 감원은 게으름 탓이 아니다
폭스바겐이 방만해서 무너진 것이 아니다. 내연기관차보다 부품이 훨씬 적은 전기차로 시장이 옮겨 가고, 소프트웨어가 차의 경쟁력을 정하는 시대가 오면서, 어제까지 강점이던 거대한 생산 조직이 오늘은 고정비 덩어리가 됐다. 문제의 핵심은 ‘매출이 줄어도 비용은 그대로인 구조’다. 이것은 대기업만의 병이 아니다. 사람 손에 의존해 굴러가는 회사일수록, 일이 줄어도 일손은 줄지 않고, 이익이 새는 곳이 어딘지 장부를 덮을 때까지 아무도 모른다.
비용 구조가 굳어 있다는 신호
- 매출은 늘었는데 이익이 남지 않고, 어디서 새는지 짚어내지 못할 때
- 재고·원가·정산이 담당자별 엑셀에 흩어져 월말마다 수작업으로 맞출 때
- 직원 한 명이 그만두면 그 업무가 통째로 멈춰 버릴 때
감원 없이 몸을 가볍게 만드는 순서
중소기업이 폭스바겐처럼 사람을 잘라 버티는 것은 답이 아니다. 순서는 반대다. 사람이 손으로 메우던 일을 시스템으로 옮겨, 지금 인원으로 더 많은 일이 돌아가게 만드는 것이다. 재고·원가·회계가 한 화면에 모여 어디서 새는지 실시간으로 보이는 ERP 구축이 그 중심이고, 보고·결재·일정이 종이와 카톡 대신 자동으로 흐르게 하는 그룹웨어 구축가 일하는 속도를 바꾼다. 이미 부분부분 전산화가 되어 있다면 따로 노는 시스템들을 하나로 잇는 SI 구축부터 검토하는 편이 빠르다. 핵심은 화려한 전산이 아니라, 매출이 출렁일 때 회사가 같이 유연해지는 구조다.
폭스바겐이 잘라내는 것은 10만 명의 사람이지만, 진짜 문제는 그 사람들 없이는 돌아가지 않던 일의 구조였다.
사상 최대 구조조정이라는 기록은 남의 나라 뉴스가 아니라 경고다. 시장은 언제든 방향을 바꾸고, 그때 살아남는 회사는 몸집이 큰 회사가 아니라 구조가 가벼운 회사다. 위기가 오기 전에 구조를 손보는 것—그것이 감원 없이 겨울을 나는 유일한 방법이다.
